제목 : 북한 장기 수출입 데이터 재구축 및 분석 : 1962~2018년

저자 : 김민정(경제연구원 연구조정실), 김다울(대외경제정책연구원)

<요약>

 본고는 UN Comtrade 자료를 국가별･연도별･품목별로 검토하여 북한 무역의 거울통계(Mirror Statistics) 자료에 내재된 오류를 식별했으며, 이를 통해 1962~2018년까지 북한 장기 수출입 데이터를 재구축하였다.

 재구축 결과 1962~2018년중 연간 수출액의 평균 26.7~39.8%, 연간 수입액의 평균 23.0~35.6%가 오류로 식별되어 UN의 무역 통계 원자료를 사용할 경우 북한 수출입을 과대평과할 가능성이 높은 것으로 나타났다. 수출에서는 기계 및 운송장비가, 수입에서는 유기화학물과 철광석 및 비철금속 광석류가 오류로 식별된 대표적인 품목이었다. 

 북한 무역의 추세 및 구조를 분석한 결과는 네 가지로 요약된다. 첫째, 북한 대외무역은 1970년대 초반과 1980년대 후반 크게 성장했으나 1990년대 사회주의 붕괴와 고난의 행군시기를 거치며 급감하였다. 하지만 2000년대 들어 빠르게 성장하여 2010년대에는 수출과 수입 모두 1990년 이전의 최고 수준을 회복하는 것으로 나타났다. 둘째, 북한은 1990년 이전에는 구소련을 비롯한 사회주의국가 교역이, 1990년 이후에는 한･중･일 3국 교역이 전체 무역의 70~ 90%를 차지하여 지속적으로 특정국에 편중된 구조를 보였다. 셋째, 산업별로 살펴보면, 북한은 광산물 수출 비중이 지속적으로 높았으며, 2010년 이후에는 그 비중이 보다 증대하여 수출품의 기술수준 고도화 및 다변화 측면에서 북한 수출의 질적구조가 악화되었음을 시사하였다. 수입은 기계장비 등 중화학공업제품과 원유 비중이 높았다. 넷째, 기술수준별 수출입 구조를 살펴본 결과, 수출에서는 1차산품 및 저위기술품 비중이 높았으며, 수입은 수출과 달리 기술수준별 품목 비중이 다변화된 구조를 보였다. 아울러, 한국, 중국, 일본, 베트남, 캄보디아, 라오스, 미얀마의 기술수준별 수출입 구조와 비교한 결과, 2016년 기준 북한의 수출구조는 1차산품 및 저부가가치 제품 비중은 압도적으로 큰 반면, 중고위기술품 비중은 매우 미미했으며, 이는 미얀마, 라오스와 유사하였다. 

 기존 연구는 1990년 이전 자료에 대한 보정이 포괄적으로 이루어지지 못한데 반해, 본고는 일관된 기준을 적용하여 북한의 장기 수출입 자료를 구축하고, 이에 기반하여 북한 장기 수출입 추세 및 구조를 면밀히 분석하였다는 점에서 의의가 있다. 다만, 이러한 시도에도 불구하고 본고는 1990년 이전 사회주의국가 교역의 특수성을 고려하지 못했으며, 밀수, 리베이트 등의 비공식 무역을 반영하지 못했다는 점에서 한계가 있다. 

 This paper reviews UN Comtrade data by country, year, and item in consideration of the errors inherent in the mirror statistics of North Korean trade. Through this, it reconstructs North Korean long-term import and export data from 1962 to 2018. 

 According to a reconstructed dataset, an average of 26.7%-39.8% of North Korea's annual exports and an average of 23.0%-35.6% of its annual imports between 1962 and 2018 were identified as errors. It shows that using the UN's raw trade statistics is highly likely to overestimate North Korea's exports and imports. In terms of exports, machinery and transportation equipment were the most representative items identified as being in error, and for imports, organic chemicals, iron ore, and non-ferrous metal ores stood out.

 The results of analyzing the trends and structure of North Korea’s trade using the reconstructed data can be summarized across four points. First, North Korean foreign trade grew significantly in the early 1970s and late 1980s, but declined sharply in the 1990s through the collapse of socialism and the North Korean famine. However, it grew rapidly in the 2000s, and in the 2010s, both exports and imports were found to have recovered to their highest pre-1990 levels. Second, North Korea’s trade with other socialist countries, including the former Soviet Union before 1990, and with South Korea, China, and Japan after 1990, accounted for 70%-90% of its total trade, showing a structure that was continuously biased toward specific countries. Third, in terms of industries, the share of mineral exports among North Korea’s total exports has been consistently high, and the share increased even more after 2010, suggesting that the qualitative structure of North Korea's exports deteriorated in terms of technological advancement or diversification of exports. Imports accounted for a high proportion of crude oil and heavy & chemical industrial products, such as machinery and equipment. Fourth, as a result of examining the structure of imports and exports by technology level, the proportion of primary products and low-tech products was high in exports, whereas the proportion of imported items was diverse across technological levels. In addition, as a result of comparing the import and export structure by technology level in China, Vietnam, Cambodia, Laos, Myanmar, South Korea, and Japan, as of 2016, North Korea’s export structure showed an overwhelmingly large proportion of primary products and low value-added products, while the proportion of high-tech products was very insignificant. This is similar to Myanmar and Laos. 

 While previous studies did not comprehensively correct pre-1990 data, this paper contributes to establishing long-term North Korean trade data by applying a consistent methodology and by analyzing the trends and structure of long-term North Korean export and import data based on this. Nonetheless, despite these attempts, this paper has limitations, in that it fails to consider the specificity of trade in socialist countries before 1990, and does not reflect informal trade, such as smuggling and rebates.